अपने जिस्म की नुमाइश करनेवाली एक लड़की की दास्तान.... साठ के दशक से कैबरे डान्स की ऐसी हवा चली थी कि दुनिया का शायद ही कोई देश उससे अछूता रहा होगा जैसे नवाबों के दौर में तवायफों का दबदबा था, वैसे ही उस दशक में कैबरे डान्सर जनमानस पर छायी थी। ब?बई के शानदार होटलों में डिनर के साथ कैबरे डान्स का कार्यक्रम होना गर्व की बात थी। बालीवुड की फिल्मों में हेलन का कैबरे अभिन्न अंग बन गया था। 'चरित्रहीनÓ उसी दशक की एक कैबरे-गर्ल की कहानी है, जो अपना जीवन नये सिरे से शुरू करना चाहती है। वह तंग आ चुकी है अपने ही जिस्म की नुमाइश से। अब उसे तीन दीवारों का खुला मंच नहीं, चहारदीवारी में बन्द गृहस्थी चाहिए। उसे हजारों पुरुषों की प्रशंसा नहीं, एक मर्द का सच्चा प्यार चाहिए। उसकी इच्छा फलीभूत हुई, लेकिन उसके सपने चकनाचूर हो गये। जीवन घुटन और सीलन भरा तहखाना बन गया और साँस लेने के लिए उसमें कोई सुराख भी नहीं था। वह क्या करती?