'भारत-दुर्दशा' में एक ओर ब्रिटिश राज की निर्ममता, शोषण का चित्र है तो दूसरी ओर भारतवासियों की काहिली, आलस्य और अशिक्षा भी कारण रूप में विद्यमान है। यही कारण है इन समस्त अन्तर्विरोधों स्थितियों से उबरने के लिए जरूरी था—'सब लोग मिलकर एक चित्त हों', विद्या की उन्नति करो, कला सीखो, जिससे वास्तविक कुछ उन्नति हो भारतेन्दु की इस प्रकार की आकांक्षा थी कि यदि भारतीय जनता अपनी दुरवस्था से मुक्त होना चाहती है तो पहले उन्हें अपनी दुर्बलताओं से मुक्त होना होगा। आत्मबोध को जागृत करना होगा।